МОРСКАЯ СВИНКА

Морская свинка - это странное название для животного, которое не любит воду и не состоит  со свиньями в каком-либо родстве. Вероятно, одной из причин такого названия являются звуки, напоминающие хрюкание маленьких свиней. А также то, что ввезена она к нам из-за моря. Слово "заморская" со временем сократилось до слова "морская". По морю в XVI веке их привезли из Южной Америки в Европу испанцы. Уже в 1554г. швейцарский зоолог Конрад  Геснер написал "Индийский Кролик или Поросенок" ... первоначально, люди предполагали, что Колумб фактически обнаружил новый морской маршрут к Индии и поэтому все, что прибыло из Нового Мира, было "индийским". В это время Голландия, Португалия и Испания имели колонии в Южной Америке, и исследователи возвратились в Европу богатыми. Наряду с драгоценными камнями были привезены в Европу и экзотические животные.  Красочные попугаи стали очень популярными символами положения в обществе в домах богачей, и вероятно, что с ними прибыла морская свинка и другие животные, ранее неизвестные в Европе. Говорят, что Английская Королева Элизабета I имела морскую свинку, которой она была очарована.


    Морские свинки -  грызуны средних размеров, происхождением  из Южной Америки. В длину они достигают 24-30 сантиметров, а весят от 600 до 1400 граммов. Встречаются и крупные экземпляры весом  1500-1700 граммов.  На передних лапах у свинок 4, а на задних - 3 пальца. Как и у многих других грызунов, у морских свинок 2 пары средних резцов, которые постоянно растут и самозатачиваются при стирании. Между резцами и коренными зубами значительные промежутки, что характерно для травоядных млекопитающих.

   Инки начали одомашнивать морских свинок и по религиозным соображениям и как источник пищи, приблизитель в 500 г. до н.э. Во многих деревнях Перу, Эквадора и Боливии морские свинки все еще используются, как источник пищи. Поскольку в этой гористой области нет места для выпаса рогатого скота.


     Свинки разводились Инками не только для пищи. Перуанские морские свинки имеют место в фольклоре. Легенда гласит, что морские свинки являются мистическими существами, которые могут излечить больного и помочь умирающему переселиться из мира живых в мир мертвых.


      Дикие предки морской свинки выглядят совсем по другому, чем  яркие красочные морские свинки, которых мы видим сегодня в качестве домашних животных. Шерсть дикой  морской свинки окраса  агути, похожая на шерсть дикого кролика, и эта защитная окраска помогает им хорошо маскироваться. Морскими свинок именуют в России и Германии, в странах западной части Европы их называют перуанскими, а на родине - в Южной Америке - апэреа или куи. Есть у свинок и научное название - кавии.


      Отборное размножение морских свинок началось в Европе и распространялось к Северной Америке в течение 1920-ых годов, когда знатоки начали показывать этих домашних животных на выставках.


    Морская свинка сегодня является одним из самых популярных грызунов наряду с хомяками и крысами и стоит в одном ряду с кроликами. Популярность продолжает расти, и быстрый поиск в интернете показывает клубы и сайты любителей морских свинок по всему миру.

      Вклад морской свинки в науку также сыграл очень важную роль, в области медицинского исследования. И хотя большинство любителей может съежиться от мысли о животных, используемых в лаборатории, исторический и важный вклад морских свинок в науку не может остаться незамеченным.


      В 1890 антитоксин для дифтерии был обнаружен, при использовании морских свинок в исследовании, и в результате жизни миллионов детей были спасены. Широкое разнообразие пород морской свинки типов волос и цветов также сделало их главным выбором для исследований генетики и наследственности.  В течение 20-ого столетия специальная порода гладкошерстных белых морских свинок поимени Дункан-Hartley разводилась для лабораторной работы.


 Источники:

 Использованы материалы  из книг:

 "Морские свинки" Михайлов В.

«Морская свинка»  Е. В. Котенкова